플라스틱 제품은 값이 싸고 취급하기 편리한 반면에 폐품 플라스틱으로 인한 환경오염이 큰 문제점으로 지적되고 있다. 폐품 플라스틱을 흙 속에 묻어 둘 경우 약 4백 년까지 그대로 남아 있다고 학자들은 말하고 있다. 그래서 플라스틱으로 인한 환경오염 문제가 점점 심각해지자 미국의 캘리포니아·뉴욕 주에서는 일부 플라스틱 포장제품을 사용하지 못하도록 법으로 규정하기까지 했다. 다른 쓰레기는 분해되는데 반해 플라스틱 쓰레기는 그대로 남아서 매립해도 분해되지 않기 때문에 매립장 수명을 단축시키는 주원인이 되고 있다.
그래서 미국, 독일, 영국, 이탈리아 등 화학 회사에서 기존 플라스틱의 원료에 산화력이 매우 강한 녹말 성분이 있는 첨가제를 혼용하여 제조한다.
이렇게 제조된 플라스틱을 흙 속에 묻을 경우 토양 속에 있는 금속염과 첨가제가 화학반응을 일으켜서 플라스틱이 분해되고 분해된 플라스틱은 박테리아가 먹음으로써 완전 분해되어 없어진다.
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